Повесть начинается с описания Москвы: «мрачных готических башен монастыря», реки, рыбачьих лодок и «грузных стругов, которые плывут от плодоноснейших стран Российской империи» и везут хлеб (зерно) в алчную Москву. На другом берегу реки пасутся стада, а еще дальше — «блистает златоглавый Данилов монастырь, почти на краю горизонта синеются Воробьевы горы». Вдали виднеется «село Коломенское с высоким дворцом своим».

Рассказчик повествует о том, что часто приходит в «опустевший монастырь» и вспоминает о прошлом. Но чаще всего его привлекает к стенам монастыря «воспоминание о плачевной судьбе Лизы, бедной Лизы».

Рассказчику дороги именно «те предметы, которые трогают его сердце и заставляют проливать слезы нежной скорби».

Около тридцати лет тому назад (относительно времени качала повествования) неподалеку от монастырской стены в бедной хижине жила девушка Лиза со своей старушкой-матерью. Отец ее, простой работящий человек, умер. Лизе тогда было всего пятнадцать лет. Мать с дочерью привыкли надеяться на кормильца и вскорости обеднели.

Они были вынуждены отдать землю, на которой прежде трудился отец, внаем. Мать Лизы была очень расстроена смертью мужа, плакала и с каждым днем становилась слабее. Она не могла работать. Любящая дочь Лиза, несмотря на юный возраст, неутомимо работала, чтобы прокормить мать. Однако иногда и она не могла сдержать слез.

Прошло два года после смерти отца Лизы. Однажды весной девушка собрала ландыши и пришла в Москву продавать букетики. На улице ей встретился молодой человек приятного вида. Лиза приглянулась горожанину. Услышав, что девушка продает букетик ландышей всего за пять копеек, молодой человек сказал, что это очень дешево, и предложил ей рубль за букет. Скромная Лиза покраснела и отказалась. Тогда этот юноша дал ей пять копеек, но признался, что хотел бы всегда покупать у нее цветы. Так в разговоре он узнал, где живет Лиза.

Придя домой, Лиза по обыкновению обо всем рассказала матери. Та всполошилась и предположила, что это, возможно, был какой-то дурной человек. Лиза стала возражать, ведь этот юноша пришелся ей по сердцу. Мать с тревогой поучает дочку, что все же «лучше кормиться трудами своими и ничего не брать даром». Бедная женщина всегда ставит свечу перед образом, когда Лиза уходит в город, так как у нее «сердце не на месте». В городе множество соблазнов, которые неизвестны юной и неопытной девушке.

Чрезмерная забота матери не возмутила покорную и любящую дочь, «у Лизы навернулись на глаза слезы; она поцеловала мать».

На другой день Лиза опять собрала ландыши, пошла в Москву и целый день прождала молодого человека. Никому она не продавала цветов, ждала своего единственного покупателя. Но он так и не появился. Ближе к вечеру Лиза выбросила увядшие цветы в реку.

Однако на следующий день молодой человек объявился под окнами их дома. Он попросил напиться, и Лиза дала ему молока.

Юноша произвел хорошее впечатление на мать Лизы, которая рассказала ему о «своем горе и утешении — о смерти мужа и о милых свойствах дочери своей». Лиза и молодой человек долго смотрели друг на друга. В конце концов гость договорился, чтобы старушка никому, кроме него, не продавала рукоделия Лизы (полотно и вязаные чулки).

Перед уходом молодой человек представился: его звали Эрастом. После его ухода старушка стала вздыхать, что было бы хорошо, если бы и жених Лизы был такой же.

«Эраст был довольно богатый дворянин, с изрядным разумом и добрым сердцем, добрым от природы, но слабым и ветреным. Он вел рассеянную жизнь, думал только о своем удовольствии, искал его в светских забавах, но часто не находил: скучал и жаловался на судьбу свою».

Милая, простая, неиспорченная Лиза с первого взгляда понравилась ему, «ему казалось, что он нашел в Лизе то, чего сердце его давно искало».

Лиза после встречи с Эрастом плохо спит ночью, утром идет на берег Москвы-реки и задумчиво смотрит на воду. Стараясь как-то утешиться, девушка наблюдает за пастухами, потом ее внимание привлекает лодка.

Кто же в лодке? Эраст. Он выходит на берег, подходит к девушке и говорит, что полюбил ее. Лиза отвечает, что и она любит его.

Молодые люди клянутся любить друг друга всегда. Два часа проходит в нежных излияниях. Лиза вспоминает, что надо возвращаться домой. Наивная красавица говорит, что мать обрадуется, узнав, что Эраст и Лиза поклялись друг другу во взаимной любви. Однако молодой человек велел матери ничего не рассказывать.

Лиза возвратилась домой счастливая. Мать видит это и благодарит Бога за дарованную ее дочери любовь. Ничего дурного эта простодушная женщина не подозревает.

Лиза каждый вечер встречалась «под сенью дубов» с Эрастом, они признавались друг другу в любви и обнимались, но «чисты и непорочны были их объятия».

«Все блестящие забавы большого света» представлялись теперь Эрасту «ничтожными в сравнении с теми удовольствиями, которыми страстная дружба невинной души питала сердце его». С отвращением вспоминал он о сладострастии, которым прежде удовлетворялись его чувства.

«Я буду жить с Лизою, как брат с сестрою, — думал он, — не употреблю во зло любви ее и буду всегда счастлив!»

Эраст часто навещает не только Лизу, но и ее мать, разговаривает с ними, чувствуя себя от этого общения лучше и чище.

Через несколько недель Лиза пришла к Эрасту на свидание грустная и сообщила, что к ней сватается сын богатого крестьянина из соседней деревни. Матушка хочет, чтобы свадьба состоялась, ведь это избавит их маленькую семью от забот.

Эраст возмущен. Однако Лиза разумно отвечает, что Эрасту не суждено быть ее мужем, так как он дворянин, а она крестьянка. Эраст нежно убеждает ее, что это не важно, поскольку «для твоего друга важнее всего душа, чувствительная и невинная душа». Лиза бросилась в его объятия — «и в сей час надлежало погибнуть непорочности!»

Начинается гроза, Лиза говорит, что ей страшно, она боится, чтобы гром не убил ее, ведь она — преступница. Свидания Лизы и Эраста продолжались, но теперь Эраст «не мог уже доволен быть одними невинными ласками». «Он желал больше, большей, наконец, ничего желать не мог», так как «исполнение желаний есть самое опасное искушение любви.

Лиза уже не была для Эраста тем ангелом непорочности, который прежде воспалял его воображение и восхищал душу. Платоническая любовь уступила место таким чувствам, которыми он не мог гордиться и которые были для него уже не новы ».

Лиза же во всем доверилась Эрасту, «им только жила и дышала, во всем, как агнец, повиновалась его воле и в удовольствии его полагала свое счастие».

Через некоторое время Эраст сообщил Лизе, что его полк отправляется в военный поход, а остаться для него было бы «величайшим бесчестием» . Лиза от этого известия чуть не упала в обморок. Она боится военных действий, она умрет, если Эраста убьют.

Молодой человек прощается с Лизиной матерью, все плачут, Эраст дает матери Лизы денег. Лиза не умеет ни читать, ни писать, поэтому не может писать письма Эрасту.

Проходит около двух месяцев. Лиза идет в Москву за покупками. На улице она видит карету, в которой сидит Эраст. Лиза бросается к карете, но та проезжает мимо и поворачивает во двор огромного дома. Лиза подбежала, увидела Эраста и заключила своего возлюбленного в объятия.

Однако Эраст сказал ей, что должен жениться, так как обстоятельства переменились. Он настойчиво просит ее оставить его в покое. Да, он по-прежнему любит свою милую крестьянку, но жизнь диктует свои условия. Молодой человек дает девушке сто рублей и просит слугу проводить ее со двора. Оказалось, что Эраст, отправившись в поход, играл в карты и проиграл почти все свое состояние. Теперь, чтобы поправить дела, он женится на пожилой богатой вдове, которая давно была в него влюблена.

Лиза в отчаянии покинула город и оказалась на берегу глубокого пруда, под сенью тех дубов, которые всего «за несколько недель до того были свидетелями ее восторгов». Мимо проходит дочь ее соседа. Лиза дает ей сто рублей и просит передать ее матери со словами, что она любила одного человека, а он изменил ей. После этого несчастная девушка бросилась в воду. Дочь соседа зовет на помощь, Лизу вытаскивают, но слишком поздно. Девушку уже нельзя спасти.

Лизу похоронили возле рокового пруда, и теперь рассказчик часто сидит возле ее могилы.

Он поведал эту историю, чтобы люди узнали, что «и крестьянки любить умеют».

Н. М. Карамзина «Бедная Лиза»

Тридцать лет тому назад, в семи милях от Симонова монастыря, в окрестностях Москвы, жила с престарелой матерью прекрасная Лиза, любезнейшая девушка.

Отец Лизы когда-то был зажиточным поселянином, трудоголиком, но после его смерти, дочка с супругой обнищали. Вдова не переставая оплакивала смерть мужа, отчего утратила силы, сильно заболела и не могла работать.

Лизе было пятнадцать, и она, денно и нощно трудилась, не жалея своих юных лет. Она вязала носки, ткала чулки, а весной продавала цветы, летом, собирала ягоды с грибами и продавала их.

Прошло два года, как умер отец Лизы. Луга покрылись цветами. Девушка их собрала и пошла в Москву продавать. Встретился ей хорошо одетый, молодой человек. За букетик, он протянул девушке рубль. Смутилась Лиза и сказала, что продаёт букет за пять копеек. Удивился незнакомец и ответил: «Я думаю, что прекрасные цветы, собранные руками прекрасной девушки, стоят рубль». Но, настаивать не стал и протянул Лизе пять копеек. А потом сказал: «Я хотел бы всегда покупать у тебя цветы; хотел бы, что б ты рвала их только для меня».

Вернувшись домой, Лиза всё рассказала маме.

А утром вновь нарвала цветов, самых лучших ландышей и отправилась в Москву их продавать. В толпе незнакомцев, она глазами искала того человека, ведь цветы она для него рвала. Но он не появился … Грустная Лиза выбросила ландыши в Москву-реку и вернулась домой, сказав: «Никто не владей вами!»

На завтра, вечером, сидя у окна, девушка плакала. И вдруг она увидала того человека у своего дома. Учтиво поклонившись старушке, молодой человек представился - его звали Эраст.

Мать Лизы рассказала и о жизни с дочкой, и о смерти мужа, и трудолюбии Лизы. Эраст послушал, а потом сказал, что будет покупать всю работу Лизы и ей не придётся часто ходить в город. Он сам будет к ним приходить.

Эраст оказался богатым дворянином, от природы, одаренный добрым сердцем. Но, ветреным и слабым характером. Молодому мужчине наскучили светские удовольствия, а случайно встретив Лизу, он увидал в ней то, что дано искал. Она покорила его непорочностью и красотой.

Две недели они встречались на берегу чистого глубокого пруда. Обнимались в тени столетних дубов и была их любовь невинной и чистой. Эраст твердил Лизе, что будет любить её всегда. Светские забавы не радовали мужчину и казались ему ничтожными, по сравнению с этими невинными встречами, которые питали его сердце.

Но вот пришёл вечер, когда на свидание к нему Лиза прибежала в слезах. Она рассказала, что её сватают к богатому крестьянину из соседней деревушки, и матушка желает дочь выдать за него. Эраст девушку успокоил и сказал, что счастье её, ему дороже всего на свете. И что, как только мать умрёт, он возьмёт к себе девушку жить.

Девушка напомнила мужчине, что он - дворянин, а она - крестьянка. Но он ответил ей: «Ты обижаешь меня. Для твоего друга важнее всего душа, чувствительная невинная душа». Лиза обняла его, а Эрасту она показалась более прелестной, как никогда. Их желания питал наступающий мрак …

В один миг исчезли все страхи и заблуждения. Лиза удивлялась, не понимая своих чувств, она спрашивала Эраста, что же с нею происходит, а он твердил, что не находит нужных слов. Где-то вдалеке бушевала буря, как бы говоря Лизе об утраченной невинности. А когда пришло время прощаться с Эрастом, девушка плакала...

Свидания продолжались, но были они другими. Всё, Лиза перестала быть непорочным ангелом, который ранее восхищал душу Эраста. Платоническая любовь ушла, уступив место чувствам, которыми мужчина не гордился. Они не казались ему новинкой! А вот Лиза дышала им и никак не могла понять, отчего же так её любимый изменился, а встречи стали всё реже.

И вот пришло время, когда молодой мужчина сообщил девушке, что его забирают на службу в армию. А воротившись, он не бросит Лизу никогда. Бедняжка так сильно переживала их разлуку: «Милый Эраст, помни бедную Лизу, которая любит тебя более, нежели саму себя!»

Два месяца она ждала любимого, живя только одной мыслью о нём …

И вот, как-то девушка отправилась за розовой водой, для мамы, в Москву. Идя по одной из улиц, она увидала Эраста, он проезжал в прекрасной карете. Девушка поспешила за каретой, которая у большого дома остановилась. Эраст вышел из кареты, как Лиза бросилась к нему и стала его горячо обнимать. Мужчина побледнел, взял Лизу за руку и повёл в кабинет. Там он сказал Лизе, что обстоятельства резко сменились и он уже помолвлен. В карман девушки он положил сто рублей и позвал слугу, который проводил девушку до того, как она успела опомниться.

Трудно передать словами чувства Лизы. Оказавшись на улице она думала: «Я погибла! Зачем мне теперь жить?» Убитая горем девушка «вышла из города и вдруг увидела себя на берегу глубокого пруда, под тенью древних дубов, которые за несколько недель перед тем были безмолвными свидетелями её восторгов. Сие воспоминание потрясло её душу». Отчаявшись совсем, она бросилась в воду. Страшного горя не выдержала и её матушка, и вскоре изба вовсе опустела …

Не обделила судьба и Эраста. До конца своих дней он был глубоко несчастен. О том, что его забирали в армию, Эраст не обманывал Лизу. Но не служил он, а играл в карты и сильно проигрался … Остался без денег, без имения … Выходом было лишь одно - жениться на старой вдове, которая была влюблена в молодого мужчину. А когда узнал, что Лиза мертва, считал себя долгие годы убийцей и не мог утешиться. Но, скорее всего, они уже помирились!

В окрест-но-стях Москвы, неда-леко от Симо-нова мона-стыря жила некогда юная девушка Лиза со своей старушкой матерью. После смерти Лизи-ного отца, довольно зажи-точ-ного посе-ля-нина, жена и дочь обед-нели. Вдова день ото дня стано-ви-лась слабее;и не могла рабо-тать. Одна Лиза, не щадя своей нежной моло-дости и редкой красоты, труди-лась день и ночь — ткала холсты, вязала чулки, весной соби-рала цветы, а летом ягоды и прода-вала их в Москве.

Однажды весной, спустя два года после смерти отца, Лиза пришла в Москву с ланды-шами. Молодой, хорошо одетый человек встре-тился ей на улице. Узнав, что она продает цветы, он пред-ложил ей рубль вместо пяти копеек, сказав, что «прекрасные ландыши, сорванные руками прекрасной девушки, стоят рубля». Но Лиза отка-за-лась от пред-ло-женной суммы. Он не стал наста-и-вать, однако сказал, что впредь всегда будет поку-пать у нее цветы и хотел бы, чтобы она рвала их только для него.

Придя домой, Лиза все расска-зала матушке, а на другой день нарвала самых лучших ландышей и снова пришла в город, но моло-дого чело-века на этот раз не встре-тила. Бросив цветы в реку, она с грустью в душе верну-лась домой. На следу-ющий день вечером незна-комец сам пришел к ее дому. Едва завидев его, Лиза кину-лась к матушке и с волне-нием сооб-щила, кто к ним идет. Старушка встре-тила гостя, и он пока-зался ей очень любезным и приятным чело-веком. Эраст — так звали моло-дого чело-века — подтвердил, что соби-ра-ется и в будущем поку-пать цветы у Лизы, и ей не обяза-тельно ходить в город: он сам может заез-жать к ним.

Эраст был довольно богатый дворянин, с изрядным разумом и добрым от природы сердцем, но слабый и ветреный. Он вел рассе-янную жизнь, думал только о своем удоволь-ствии, искал его в свет-ских забавах, а не находя, скучал и жало-вался на судьбу. Непо-рочная красота Лизы при первой встрече потрясла его: ему каза-лось, что в ней он нашел именно то, что давно искал.

Так было поло-жено начало их долгим свида-ниям. Каждый вечер они виде-лись или на берегу реки, или в бере-зовой роще, или под тенью столетних дубов. Они обни-ма-лись, но объятия их были чисты и невинны.

Так прошло несколько недель. Каза-лось, ничто не могло поме-шать их счастью. Но однажды вечером Лиза пришла на свидание печальная. Оказа-лось, что за нее свата-ется жених, сын бога-того крестья-нина, и матушка хочет, чтобы она за него вышла. Эраст, утешая Лизу, говорил, что по смерти матери он возьмет её к себе и будет жить с ней нераз-лучно. Но Лиза напом-нила юноше, что он никогда не сможет быть ее мужем: она крестьянка, а он дворян-ского рода. Ты обижаешь меня, говорил Эраст, для твоего друга важнее всего твоя душа, чувстви-тельная, невинная душа, ты будешь всегда ближайшая к моему сердцу. Лиза броси-лась в его объятия — и в сей час надле-жало погиб-нуть непо-роч-ности.

Заблуж-дение прошло в одну минуту, уступив место удив-лению и страху. Лиза плакала, прощаясь с Эрастом.

Свидания их продол-жа-лись, но как все пере-ме-ни-лось! Лиза не была уже для Эраста ангелом непо-роч-ности; плато-ни-че-ская любовь усту-пила место чувствам, кото-рыми он не мог «гордиться» и которые были для него не новы. Лиза заме-тила в нем пере-мену, и это ее печа-лило.

Однажды во время свидания Эраст сообщил Лизе, что его призы-вают на службу в армию; им придется нена-долго расстаться, однако он обещает ее любить и наде-ется по возвра-щении никогда с нею не расста-ваться. Нетрудно вооб-ра-зить себе, как тяжело пере-жи-вала Лиза разлуку с любимым. Однако надежда не поки-дала ее, и каждое утро она просы-па-лась с мыслью об Эрасте и об их счастье по его возвра-щении.

Так прошло около двух месяцев. Однажды Лиза пошла в Москву и на одной из больших улиц увидела Эраста, проез-жа-ю-щего мимо в вели-ко-лепной карете, которая оста-но-ви-лась около огром-ного дома. Эраст вышел и хотел уже идти на крыльцо, как вдруг почув-ствовал себя в Лизиных объя-тиях. Он побледнел, потом, не говоря ни слова, провел ее в кабинет и запер дверь. Обсто-я-тель-ства пере-ме-ни-лись, объявил он девушке, он помолвлен.

Прежде чем Лиза могла опом-ниться, он вывел ее из каби-нета и сказал слуге, чтобы тот проводил ее со двора.

Очутив-шись на улице, Лиза пошла куда глаза глядят, не в силах пове-рить услы-шан-ному. Она вышла из города и долго брела, пока вдруг не очути-лась на берегу глубо-кого пруда, под сенью древних дубов, которые за несколько недель перед этим были безмолв-ными свиде-те-лями ее восторгов. Это воспо-ми-нание потрясло Лизу, но через несколько минут она погру-зи-лась в глубокую задум-чи-вость. Увидев сосед-скую девочку, идущую по дороге, она клик-нула ее, вынула из кармана все деньги и отдала той, попросив пере-дать матушке, поце-ло-вать ее и попро-сить простить бедную дочь. Тут она броси-лась в воду, и спасти ее уже не смогли.

Лизина мать, узнав о страшной смерти дочери, не выдер-жала удара и скон-ча-лась на месте. Эраст был до конца жизни несчастлив. Он не обманул Лизу, когда сказал ей, что едет в армию, но, вместо того чтобы сражаться с непри-я-телем, играл в карты и проиграл все состо-яние. Жениться ему пришлось на пожилой богатой вдове, которая была в него давно влюб-лена. Узнав о Лизиной судьбе, он не мог утешиться и почитал себя убийцей. Теперь, может быть, они уже прими-ри-лись.

Вблизи Москвы, неподалеку от Симонова монастыря проживала юная особь по имени Лиза со своей пожилой матушкой. После гибели Лизиного отца, мать и дочь совершенно обнищали. В связи с тем, что матушка была уже совсем в преклонном возрасте, она не могла выполнять практически никакой работы и все хозяйство держалось на дочери Лизе. Лиза никогда не жаловалась и трудилась не покладая своих нежных молодых ручек. Для того, чтобы приносить хоть какие-то деньги в семью, Лиза продавала разные вещи на местном рынке. Зимой девушка продавала чулочные изделия, весной подснежники, а летом ягоды.

Однажды Лиза в который раз пошла на рынок, для того, чтобы продать ландыши. В этот день ей встретился молодой человек, вместо пяти копеек, которые девушка просила за цветы, парень предложил ей рубль — довольно большую сумму, следует отметить. Но Лиза отказалась, настаивать молодой человек не стал, но сказал, что цветы он будет приобретать только у Лизы.

Вернувшись домой, Лиза все рассказала матери. После чего с утра нарвала самых красивых ландышей и отправилась на рынок. Но не обнаружив на рынке парня, она очень расстроилась, бросил все цветы в воду. Но на следующий день, Лизу ждал неожиданный визит. Незнакомец пришел прямо к ее дому. Лиза была очень взволнована, поэтому мгновенно отправилась к матери. Матушка встретила незваного гостя и отметила то, что он оказался очень приятным человеком. Также героиня узнала имя гостя. Его звали Эраст. Эраст сообщил о том, что будет заезжать за цветами прямо к девушке домой, чтобы та больше не ходила на рынок.
Красота и невинность девушки поразили словно стрелами сердце молодого человека, так начались их душевные долгосрочные встречи. Каждый вечер они встречались у берега реки, в березовой роще или под могучим дубом. Эти вечера были такими теплыми и приятными, уже влюбленные друг в друга Эраст и Лиза сидели, обнимались, обсуждали различные темы или просто молчали, наслаждаясь друг другом.

К сожалению, счастье возлюбленных продлилось недолго. Спустя несколько недель девушка явилась к Эрасту в печали. Она была сильно расстроена. Когда парень поинтересовался, что же случилось, Лиза ответила, что ее засватали местному жениху и что они не имеет права отказаться. Эраст утешал Лизу, обещая ей то, что после гибели матери, он возьмет девушку к себе в жены, но Лиза не хотела этого слушать. Ведь она знала, что они не могут быть вместе, т.к. они из разных сословий. Печаль охватывала их обоих. И в расстроенных чувствах они начали прощаться, попадая в объятия друг с другом как будто в последний раз. Слезы катились по щеками Лизы, она не хотела расставаться с Эрастом. Ей было больно.

Однако, после данной новости, свидание не окончилось, но Лиза так и не пришла в себя, потому что заметила явное изменение в лице любимого, на нем читались уже совершенно другие чувства, не схожие с теми, что были раньше.

На одном из последующих свиданий Эраст сообщил, что им придется ненадолго разлучится, т.к. его забирают на службу. Эраст обещал любить и не забывать Лизу, а та, в свою очередь, поклялась тем же. Каждое утро и вечер героиня просыпалась и засыпала с одной мыслью и она была лишь об одном, поскорее бы его увидеть…

Спустя мучительных два месяца Лиза все же увидела Эраста, но это была совсем нерадостная встреча. Эраст подъезжал в великолепной карете к большому дому. После того, как парень вышел из нее, он тут же почувствовал родные объятия. Но никаких эмоций не проявилось на его лице, он сказал Лизе о том, что больше не может быть с ней, т.к. помолвлен с другой.

Лиза, не успев опомнится, была проведена прислугой вон из двора этого большого дома. С абсолютной пустотой в душе, девушка побрела туда куда глаза глядят. Она долго шла, спокойно, не торопясь. Пока не очутилась у прекрасного глубокого пруда. Вокруг не было ни души, лишь несколько дубов стали свидетелями данного инцидента. Лиза долго думала, после чего, встретив соседскую девчушку, она дала ей все свои деньги и попросила передать их матушки с мольбой о прощении и нежным поцелуем. Сразу же после этого, Лиза навсегда погрузилась глубоко на дно пруда, спасти ее было невозможно.

Мать Лизы, узнав о самоубийстве дочери скончалась на месте, Эраст прожил несчастную жизнь со старой вдовой и мыслью, что он убийца. Насчет армии Лизу он не обманул, просто вместо службы, он лишь проигрывал все состояние в карты, после чего был насильно помолвлен со своей будущей женой-старухой.

Бедная Лиза

Автор рассуждает, как хороши окрестности Москвы, но лучше всего около готических башен Сл...нова монастыря, отсюда видно всю Москву с обилием домов и церквей, множеством рощ и пастбищ на другой стороне, "подалее, в густой зелени древних вязов, блистает златоглавый Данилов монастырь", а еще дальше, на горизонте встают Воробьевы горы.

Бродя среди развалин монастыря, автор представляет себе его прежних обитателей, но чаще привлекают его воспоминания о плачевной судьбе Лизы: Я люблю те предметы, которые трогают мое сердце и заставляют меня проливать слезы нежной скорби!" Саженях в семидесяти от монастыря стоит пустая, полуразрушенная хижина. В ней за тридцать лет "перед сим" жила прекрасная, любезная Лиза со старушкой-матерью. Отец любил работу и был зажиточным селянином, но после его смерти жена и дочь его обеднели. Они сдавали в аренду землю и жили на эти небольшие деньги. Мать, тоскуя об отце, плакала (ибо и крестьянки умеют любить). Она была слаба и не могла работать. Одна Лиза, не щадя своей молодости и красоты, ткала холсты, вязала чулки, весной продавала лесные цветы, а летом - ягоды. Лиза была очень благодарной и нежной дочерью.

Однажды в Москве, продавая ландыши, Лиза встретила красивого и любезного молодого человека, который вместо пяти копеек дал ей рубль, но Лиза отказалась и взяла, что полагалось. Молодой человек расспросил её, где она живет. Лиза ушла домой. Она рассказала матери о случившемся, и та похвалила дочь за то, что Лиза не взяла денег. На другой день Лиза понесла в город самые лучшие ландыши, но никому их не продала, а выкинула, чтобы не достались никому, коли не нашла она прежнего молодого человека. На следующий вечер молодой человек посетил их бедное жилище. Лиза угостила его молоком, а мать успела рассказать о своем горе. Молодой человек говорит матери, чтобы Лиза продавала свою работу только ему. Это избавит девушку от походов в Москву. Ибо он время от времени будет приходить и на месте покупать изделия её труда. Старушка согласилась. Молодой человек назвался Эрастом.

Это был довольно богатый дворянин, умный и добрый. Он вел рассеянную жизнь, часто скучал. Встретив Лизу, он серьезно увлекся девушкой, решил на время оставить "большой свет".

Лиза влюбилась. Она горевала, что Эраст не простой селянин. Но вскоре появился он сам, признался ей в любви и разогнал тоску девушки. Лиза хочет рассказать матери о своем счастье, но молодой человек просит ничего не говорить ей, "ибо старые люди подозрительны".

Молодые люди видятся ежедневно. Эраст восхищен "своей пастушкой", так называет он Лизу.

Лизу сватает богатый крестьянин, но она отказывает. Лиза и Эраст стали близки. Эраст изменился к своей возлюбленной, она перестала быть для него символом непорочности, эти чувства ему были уже не новы. Он стал избегать Лизу. Однажды пять дней они не виделись, а на шестой он пришел и сказал, что едет на войну; он оставил матери Лизы деньги, чтобы девушка в его отсутствие не ходила торговать. При расставании молодые люди горько плачут. Прошло два месяца. Лиза пошла в город купить розовой воды, которой мать её лечит глаза. В городе она увидела Эраста в великолепной карете. Лиза догнала его у ворот дома и обняла. Эраст говорит, что помолвлен и должен жениться. Он дает девушке сто рублей и просит оставить его в покое. Эраст проигрался, чтобы заплатить долги, он вынужден жениться "на пожилой богатой вдове". Лиза отдает деньги подруге Анюте, чтобы та отнесла их матери, а сама бросается в воды пруда. Ее погребли тут же, под дубом. Мать, узнав о смерти дочери, тоже умерла. Хижина опустела. Эраст до конца жизни был несчастен. Он считал себя убийцей девушки. Эраст сам рассказал автору эту печальную повесть и привел его к могиле Лизы. Автор заканчивает повествование фразой: "Теперь, может быть, они уже примирились".